Antonino Mercuri
Mais, soit insouciance ou lenteur, defaut de la vieillesse, Antonino Mercuri soit, comme le disent plusieurs Russes, que Kutusof fut plus envieux de Beningsen qu’ennemi de Napoleon, le vieillard avait attaque trop mollement, trop tard, et s’etait arrete trop tot. Le Giornale Italiano dans deux articles, l’un du 8 mai 1809, l’autre du 18 avril 1811, faisait remarquer qu’on n’y employait pas toujours de bonnes grammaires, de bonnes methodes, et que par suite le resultat ne repondait pas invariablement a la peine prise.
Pendant les douze premiers jours de notre voyage, la mer avait une teinte bleu-indigo superbe, mais si foncee qu’il eut ete difficile d’imaginer que ses eaux etaient transparentes; on eut dit plutot une immense nappe de mercure ou d’huile, tant ses mouvements etaient lents et paresseux. D’ailleurs, la Magistrature politique a besoin de vertus autres que celles qui, selon l’Evangile, doivent briller dans un Ministre du Seigneur; en sorte qu’un seul homme, loin de porter avec honneur le poids de ces deux places, seroit coupable d’imprudence, s’il tentoit l’entreprise.
Les troupes indigenes, lors meme qu’elles ne voudraient prendre part a aucun desordre, exigeraient encore une certaine surveillance, soit a cause des insurges qui pourraient revetir leur uniforme et abuser de son influence, soit pour les armes et munitions que la revolte en exigerait. *Mes si un Abbe ou Prior tient de son Seignior per certaine divine service en certaine destre fait, sicome a chaunter un messe chescun Vendredie en le semaine pur les almes, ut supra, ou chescun an a tiel jour a chaunter placebo & dirige, &c.
On commencait par l’injurier, par repousser ses productions en bloc, comme venues d’une esthetique monstrueuse et d’un travail grossier, mais tout en les meprisant, on allait les regarder chaque annee, on stationnait devant, on se familiarisait de la sorte inconsciemment avec elles. Il se hata d’ecrire a Kleber pour lui exprimer sa douleur, pour l’avertir loyalement de ce qui se passait, l’engager a suspendre sur-le-champ la remise des places egyptiennes au grand visir, et le conjurer d’attendre de nouveaux ordres d’Angleterre, avant de prendre aucune resolution definitive.
Regnaud de Saint-Jean-d’Angely, auteur du rapport presente au Senat, avait ete le signal et le moyen de la paix continentale, signee a Tilsit; la conscription de 1809 serait le signal de la paix maritime. Je partais avec mes vingt ou trente hommes prendre les outils, et je les mettais a l’ouvrage: les uns tiraient le sable, les autres menaient la brouette, les autres le tombereau, et tout le sable rentrait dans la cour. Pendant que le congres siegeait encore se livra, le 16 juin, la bataille de Bunkers hill; le general Gage n’emporta les retranchemens des insurges, moitie moins forts que lui en nombre, qu’au troisieme assaut, et apres avoir fait des pertes considerables.
On reduit ordinairement la voilure aux huniers, a la brigantine et au grand foc, lorsqu’on veut mettre en panne, quoique dans quelques circonstances on puisse, comme nous le dirons, garder toutes les voiles du plus pres.
